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Contenuti

IT – Le donne, un gruppo sociale più colpito dai cambiamenti climatici Un “carico mentale ambientale”?Le azioni delle donne si limitano alla sfera privata L’approccio dell’ecofemminismo EN – Women, a social group more affected by climate change An “environmental mental load”?Women’s actions restricted to the private sphere Men-women, humans-nature: a relationship of domination. The approach of ecofeminism Fonti / Sources

IT – Le donne, un gruppo sociale più colpito dai cambiamenti climatici

Come evidenziato da UN Women, la crisi climatica non è “neutra” dal punto di vista del genere. Infatti, secondo il Gruppo intergovernativo sui cambiamenti climatici (Intergovernmental Panel on Climate Change – IPCC) creato dall’ONU, i gruppi sociali più vulnerabili ed emarginati saranno i più colpiti. Si dà il caso che il 70% delle persone più povere del mondo siano donne. Soprattutto nelle aree rurali, le donne vivono in condizioni più precarie e svolgono lavori pericolosi, mentre si fanno carico di responsabilità familiari come l’approvvigionamento idrico e alimentare.

L’agricoltura è il principale settore di occupazione femminile nei Paesi a basso e medio reddito. Le donne dipendono quindi dalle risorse naturali locali, messe a rischio dai cambiamenti climatici. Durante i periodi di siccità o di piogge torrenziali, le donne lavorano più duramente per garantire la loro sussistenza e quella delle loro famiglie, spesso a costo della loro salute e della loro istruzione.

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Le disuguaglianze strutturali di genere hanno creato disparità in termini di informazione, mobilità, processo decisionale e accesso alle risorse e alla formazione. Tenendo conto del loro duro lavoro e del peso delle responsabilità familiari, questo spiega perché le donne sono più deboli di fronte a condizioni meteorologiche estreme e hanno maggiori probabilità di essere ferite durante i disastri naturali.

Di conseguenza, le disuguaglianze di genere si acuiscono, affermando sempre di più la posizione dominante degli uomini. Ad esempio, pur svolgendo un ruolo fondamentale nella produzione alimentare globale (dal 50% all’80%), le donne possiedono meno del 10% della terra.

Inoltre, i cambiamenti climatici mettono a dura prova le aree più colpite, intensificando le tensioni sociali, politiche ed economiche. Le donne sono quindi ancora più esposte alla violenza di genere.

Alla luce di questi risultati, non sorprende che, come dimostra uno studio dell’Università di Yale del 2018, il riscaldamento globale preoccupino il 63% delle donne intervistate, rispetto al 58% degli uomini.

Quindi, non solo le donne sono più colpite dai cambiamenti climatici, ma sembrano anche averli più in mente.

Un “carico mentale ambientale”?

In Italia, secondo uno studio dell’associazione Assindatcolf del 2021, l’86,4% delle donne intervistate ha dichiarato di essere impegnata in attività domestiche e familiari, contro il 74,1% degli uomini. È interessante notare il numero di ore effettivamente lavorate: il 23,9% delle donne ha dichiarato di essere coinvolto per più di 24 ore alla settimana, contro l’11,5% degli uomini. Pertanto, la maggior parte del lavoro domestico sembra essere svolto dalle donne.

Questo onere domestico, sostenuto principalmente dalle donne, le rende responsabili dell’impatto ambientale della famiglia. Ad esempio, sono spesso le donne a occuparsi della raccolta differenziata, dell’acquisto di prodotti biologici e così via. Questo è noto come “carico mentale ambientale”.

Tuttavia, questa maggiore sensibilità delle donne si riflette nella pratica solo a livello individuale. A livello pubblico, l’ecologia è una battaglia combattuta principalmente dagli uomini.

Le azioni delle donne si limitano alla sfera privata

Poiché sono tra i gruppi sociali più colpiti e perché in media sono più sensibili alla protezione dell’ambiente rispetto agli uomini, le donne dovrebbero essere coinvolte attivamente nell’ideazione e nell’attuazione di azioni per rispondere ai cambiamenti climatici.

Infatti, uno studio del 2019 ha rivelato che l’aumento del numero di donne nei parlamenti nazionali porta all’adozione di politiche ambientali più severe ed efficaci.

Tuttavia, le donne sono meno consultate o citate per le questioni ambientali. Ad esempio, nonostante l’introduzione nel 2019 dell’indicatore di performance “parità” nei team negoziali della COP25, la direttrice esecutiva di UN Women France Fanny Benedetti afferma che nel complesso la rappresentanza femminile negli organi costituiti era in media solo del 33%.

Inoltre, uno studio dell’Istituto europeo per l’uguaglianza di genere (European Institute for Gender Equality – EIGE) del 20017 mostra che le posizioni più alte nei ministeri europei che si occupano di cambiamenti climatici (trasporti, energia e ambiente) sono occupate prevalentemente da uomini.

Ciò dimostra che il giudizio dell’uomo “esperto” è ancora, assecondando uno stereotipo, posto al di sopra del giudizio femminile.

L’approccio dell’ecofemminismo

Nel 1974, la scrittrice francese Françoise d’Eaubonne ha usato per la prima volta il termine “ecofemminismo”. Questo concetto afferma che il rapporto tra l’uomo e l’ambiente – un rapporto di dominio, sfruttamento e appropriazione – è lo stesso che intercorre tra la società patriarcale e le donne. La soluzione sarebbe quindi quella di unire queste due lotte, quella per l’ecologia e quella per il femminismo, nello stesso movimento.

Secondo un rapporto dell’OCSE del 2021 che utilizza il quadro degli Obiettivi di sviluppo sostenibile (Sustainable Development Goals – SDP) per esplorare i legami tra uguaglianza di genere e sostenibilità ambientale, solo 14 indicatori degli SDG legati all’ambiente sono specifici per il genere.

Tuttavia, molti indicatori degli SDG che si concentrano sull’uguaglianza di genere (come eliminare le discriminazioni, assicurare pari accesso all’istruzione e alla salute, garantire pari diritti di proprietà, essere ascoltati e rappresentati nei processi decisionali) sono essenziali per mitigare l’impatto negativo dei cambiamenti climatici sulle donne e per consentire loro di impegnarsi in attività che preservino l’ambiente e promuovano lo sviluppo sostenibile.

Concentrarsi sull’uguaglianza di genere come fattore essenziale nell’azione per il clima sembra quindi essere un approccio che vale la pena sviluppare: non solo per proteggere le donne, un gruppo sociale che è più colpito dai cambiamenti climatici, ma anche perché le donne hanno un grande contributo da dare alla causa ambientale.

As highlighted by UN Women, the climate crisis is not “gender neutral”.

In fact, according to the Intergovernmental panel on climate change (IPCC) created by the UN, the most vulnerable and marginalized social groups will be hardest hit. As it happens, 70% of the world’s poorest people are women. Particularly in rural areas, women live in more precarious conditions and work dangerous jobs, all that while bearing family responsibilities such as water and food supply.

Agriculture is the main sector of employment for women in low- and middle-income countries. Women are therefore dependent on local natural resources, endangered by climate change. During periods of drought or torrential rain, women work harder to ensure their subsistence and that of their families, often at the cost of their health and their education.

Structural gender inequalities have created disparities in terms of information, mobility, decision-making and access to resources and training. Taking into account their hard work and the burden of family responsibilities, this explains why women are weaker when faced with extreme weather conditions and more likely to be injured during natural disasters.

As a result, gender inequalities are exacerbated, again and again affirming men in a dominant position. For instance, while they play a key role in global food production (50% to 80%), women own less than 10% of the land.

On top of that, climate change puts a strain on the most affected areas, intensifying social, political and economic tensions. Women are therefore even more exposed to gender-based violence.

Given these findings, it is not surprising that, as a Yale University study from 2018 shows, global warming worries 63% of the women surveyed, compared with 58% of the men.

Thus, not only are women more affected by climate change, they also seem to have it more in mind.

An “environmental mental load”?

In Italy, according to a study from 2021 by the Assindatcolf association, 86.4% of women surveyed said they were involved in domestic and family activities, compared with 74.1% of men. It is interesting to note the number of hours actually worked: 23.9% of women said they were involved for more than 24 hours a week, compared with 11.5% of men. Therefore, the majority of domestic work appears to be done by women.

This domestic burden, mainly borne by women, makes them responsible for the environmental impact of the household. For instance, it is often the women who take care of sorting the rubbish, buying organic produce and so on. This is known as the “environmental mental load”.

Yet, this heightened sensitivity of women is reflected in practice only at individual level. At the public level, ecology is a battle mainly fought by men.

Women’s actions restricted to the private sphere

Because they are among the most affected social groups, and because on average they are more sensitive to environmental protection than men, women should be actively involved in conceiving and implementing actions to respond to climate change.

In fact, a study from 2019 revealed that increasing the number of women in national parliaments leads to the adoption of stricter and more effective environmental policies.

Yet, women are less consulted or cited for environmental matters. For example, despite the introduction in 2019 of the “parity” performance indicator in the COP25 negotiating teams, the Executive Director of UN Women France Fanny Benedetti states that overall, the representation of women in the constituted bodies was on average only 33%.

In addition, a study from the European Institute for Gender Equality (EIGE) from 2017 shows that the highest positions in the European ministries dealing with climate change (transport, energy and environment) are mostly occupied by men.

This shows that the male ‘expert’ judgment is still stereotypically placed above the female judgment.

Men-women, humans-nature: a relationship of domination. The approach of ecofeminism

In 1974, the French writer Françoise d’Eaubonne first used the term “ecofeminism”. This concept states that the relationship between humans and the environment – a relationship of domination, exploitation and appropriation – is the same as that between patriarchal society and women. The solution would therefore be to combine these two struggles, the battle for ecology and feminism, in the same movement.

According to an OECD report from 2021 that uses the Sustainable Development Goals framework to explore the links between gender equality and environmental sustainability, only 14 indicators in the environment-related SDGs are gender-specific.

However, many SDG indicators that focus on gender equality (such as eliminating discrimination, ensuring equal access to education and health, guaranteeing equal property rights, and being heard and represented in decision-making) are essential to mitigate the negative impact of climate change on women, and to enable women to engage in activities that preserve the environment and promote sustainable development.

Focusing on gender equality as an essential factor in climate action therefore appears to be an approach worth developing: not only to protect women, a social group that is more affected by climate change, but also because women have much to contribute to the environmental cause.